유엔글로벌콤팩트(UNGC)와 액센츄어(Accenture)가 공동 발간한 「CEO Study」는 전 세계 경영진의 시각을 통해 효과적인 비즈니스의 주요 동향을 조망합니다. 지난 2007년 본 보고서의 첫 발간 이래, 수천 명의 CEO들이 본 보고서 발행에 참여하여 평판 리스크에서 핵심 경영 전략으로 발전해 왔는지를 보여줍니다.

구체적으로, 「2025 CEO Study」는 지속가능성이 기업 전략의 중심축으로 자리 잡기까지의 여정을 로드맵 형태로 제시합니다. 특히 이번 에디션의 부제는 ‘Turning the Key’로, 지속가능성이 이상적 담론을 넘어 실용주의의 시대로 접어들었음을 상징합니다. 이번 발행물 설문조사에 참여한 CEO들은 불균등한 자본 접근성, 불안정한 거버넌스, 그리고 지정학적 불확실성과 같은 제약 속에서 기업의 야심찬 전략과 현실 사이의 균형을 모색하고 있다고 밝혔습니다. 

2025 「CEO Study」의 주요 메시지는 다음과 같습니다.
• 전체 CEO의 88%는 “지속가능성의 비즈니스 가치가 5년 전보다 더 높아졌다”고 응답
• 전체 CEO의 99% “ESG 관련 약속을 유지하거나 확대할 계획”으로 응답

또한 본 보고서는 ‘지속가능한 리더십의 다음 시대’를 열기 위한 다섯 가지 핵심 요소를 제시합니다.

① 규제 대응을 위한 협력 강화
CEO들은 ESG 규제 대응을 통해 명확한 기준을 수립함으로써 리스크를 해소하고 기업 가치를 강화할 기회로 보고 있습니다. 기업들은 상호간 협력을 통해 자사의 ESG 수준을 점검하고 모범 사례를 벤치마킹하며, 공정한 경쟁의 장을 조성할 수 있습니다.

② 소비자 수요를 활용한 시장 창출
기업들은 소비자의 요구를 자사 경영에 반영함으로써 새로운 시장을 개척하고 공유가치(shared value)를 창출할 수 있습니다. 소비자는 지속가능성 의사결정의 핵심 이해관계자이자 영향력 있는 촉진자로서 민관 모두에게 지속적인 피드백을 제공하는 역할로 부상하고 있습니다.

③ 기술 접근성의 확대
기술은 지속가능성을 가속화하는 강력한 수단이지만, 그 혜택에 대한 접근성은 여전히 불균등합니다. CEO들은 디지털 도구, 신뢰할 수 있는 데이터, 혁신적 솔루션에 대한 공평한 접근을 확보하는 것이 산업과 지역 전반에 혜택을 확산시키는 핵심이라고 강조했습니다. 이러한 접근성을 넓히면 더 많은 조직이 목표를 달성하고 전 세계의 지속가능성 격차를 줄일 수 있습니다.

④ 미래를 위한 역량 강화(Upskilling)
기술과 인공지능의 영향력이 더욱 증대되면서, 지속가능한 비즈니스의 미래는 사람과 기술 간의 조화에 달려 있습니다. 많은 CEO들이 지속가능성 전략과 디지털 역량에 대한 폭넓은 지식을 겸비한 인재 양성의 중요성을 강조했습니다. 모든 직급의 구성원에게 필요한 지식과 역량강화 기회를 제공하는 것은 회복탄력성을 높이고 조직 혁신을 촉진합니다.

⑤ 신뢰와 목적 중심의 리더십
신뢰는 기업의 명성을 높이는 데 있어 타협할 수 없는 중요한 요소입니다. CEO들은 진정성 있는 커뮤니케이션과 지속가능성을 비즈니스의 본질과 직접 연결하는 노력이 신뢰를 확보하는데 핵심 요소라고 강조합니다. 투명한 리더십은 이해관계자 간의 신뢰를 강화하고, 자사의 발전을 위한 약속이 지속적이고 실질적인 성과로 이어지도록 만듭니다.

* 본 보고서는 UNGC 본부 웹사이트(링크)에서 다운로드 가능합니다.