급격히 세계화되는 세상 속에서, 식품 및 소매시장의 공급망을 이해하는 것은 어렵습니다. 이는 결국 제품을 구입할 때 소비자들에게는 보이지 않는 노동자들에 대한 부당한 대우를 초래할 수 있습니다. 만약 기술을 통해 투명성을 늘린다면, 소비자와 기업, 기타 이해관게자들은 공급망 선택에 영향을 미칠 수 있을 것입니다.

경제의 급격한 세계화는 식품 및 소매업에서 그 어느때보다 복잡하고 국제적인 공급망을 형성시켰습니다. 때문에 종종 대형 다국적 기업들은 원산지에서 멀리 떨어진 곳에서 제품을 판매하곤 합니다. 세계 무역 흐름의 약 80%가 다국적 기업에 의해 제어되고 있다고 합니다. 원자재부터 완제품까지의 제품 제작 과정은 모호하고 불투명한 경우가 많아, 정보에 입각한 의사 결정을 어렵게 합니다. 제품의 추적 가능성과 공급망 투명성을 개선한다면, 의식 있는 소비자들과 책임감 있는 투자자들에게 더 큰 영향력을 가져다 줄 수 있을 것입니다. 또한, 공공조달 부처들은 정보에 입각한 현명한 결정을 할 수 있을 것입니다. 지속가능한 목재 제품부터 미분쟁 다이아몬드까지, 제품의 출처에 대한 정보를 접근 가능하게 해 기업들이 더욱 지속가능한 경영을 하고, 공급망 내에서 인권을 존중하도록 장려할 수 있습니다.

블록체인 기술을 통해 우리는 원산지에서 제품들에게 디지털 여권을 부여한 후, 공급망을 거쳐가는 과정에서 그 제품들을 추적할 수 있습니다. 제품을 담당하는 사업자가 바뀔 때마다, 거래 과정은 블록체인에 기록되어 생산부터 판매까지의 내역을 그대로 만들어냅니다. 광범위하고 분산적이며 쉽게 조작될 수 없는 데이터베이스를 사용해 모든 제품의 원자재의 원산지를 찾아내고, 누가 참여했는지에 대해 알 수 있습니다.

제품 및 서비스

본 기회의 서비스는 인증 절차를 개선할 것입니다. 예를 들면, 프로베넌스(Provenance)는 블록체인 기술을 사용해 제품을 디지털로 추적하고 공정 무역임을 증명할 수 있게 하는 서비스를 제공합니다.

디지털화될 수 있는 모든 것들은 블록체인에 저장될 수 있습니다. 이는 인증 절차를 더욱 더 개선할 수 있는 더 많은 디지털 제품들의 탄생 기회를 의미합니다. 위성시스템은 삼림 파괴를 감시하며, 스마트 계약(서류로 계약서를 작성하고 이행하는데 시간이 소요됐던 기존의 방식과 달리, 블록체인의 보안성과 안정성이 담보되어 계약 조건만 성사되면 스트립트에 의해 계약이 바로 실행되는 계약)과 연동되어 마을 공동체들이 숲을 지켜낼 수 있도록 돈을 지불할 수도 있습니다. 인공지능과 블록체인은 여러 자료와 기기, 시스템들로부터 데이터를 통합해 기업들이 경제적, 환경적, 윤리적 표준을 지키면서 공급망을 개선할 수 있도록 돕습니다.

시장 크기와 수요

투명성에는 그만한 보답이 돌아옵니다. 예를 들자면, 생선 통조림을 생산하는 세계적 기업 존 웨스트(John West)는 소비자들이 참치를 살 때 그 참치를 잡은 어부까지 추적할 수 있게 하는 코드를 도입했습니다. 공급망에 대한 정보를 개방하자, 매출이 증가했고, 이는 약 2천 2백만 달러 이상의 순이익으로 돌아왔습니다.

투명성과 공급망 정보에 대한 늘어나는 수요는 에코 라벨의 증가에서도 나타납니다. 자발적 지속가능성 기준들은 이제 더이상 틈새 시장에 국한되어 있지 않습니다. 국제 표준 인증을 받은 지속가능한 농산물 시장은 기존 농산물 시장들보다 더 빠른 속도로 성장하고 있습니다. 이는 특히 목화산업에서 잘 나타나는데, 인증된 공급망을 가진 목화 시장이 2011년부터 2015년까지 250% 성장했기 때문입니다. 블록체인 기술은 다음 5년, 10년 동안 이러한 시장의 더 큰 성장을 촉진시킬 것입니다. 또한, 이 시장은 2022년까지 70%의 연평균 성장률을 기록할 것으로 추정됩니다.

블록체인은 공급망의 투명성을 개선하고 불평등을 줄일 수 있는 능력을 가지고 있으나, 이러한 데이터 처리를 위해서는 많은 양의 전기가 필요합니다. 이는 블록체인이 지속가능하게 유지되기 전까지 우리가 다뤄야 할 도전과제입니다.

해당 조사 결과는 2018 글로벌 기회 리포트(Global Opportunity Report 2018)에서 더 자세히 볼 수 있습니다.
※ 본 컨텐츠는 유엔글로벌콤팩트, 서스테이니아(Sustainia), DNV GL이 함께 참여한 Global Opportunity Explorer에서 발췌, 번역 및 가공한 자료입니다. 무단 인용 및 배포를 금합니다.