SDGs

수세기 동안 일부 국가에서 주식으로 섭취되던 곤충들은 이제 고효율 사료 및 검증된 친환경 식재료로 사용되며 서양의 농업 및 양식업을 견제하고 있습니다. 고단백질 음식에 대한 수요가 늘어나고, 새로운 제품들이 자주 등장하는 지금, 곤충 식재료는 우리가 지켜봐야 할 진정한 돌파구 시장입니다.

세계 인구는 2050년까지 90억명에 다다를 전망입니다. 이는 앞으로 식품 생산은 약 2배 더 늘어야 한다는 것을 뜻합니다. 개발도상국의 높아지는 소득과 늘어나는 도시화는 단백질의 수요를 늘리고 있는데, 이는 자원 사용에 있어 위험한 결과를 초래할 수 있습니다. 미국의 식품 생산 시스템은 자국 내 담수의 약 80%를 사용하는 것으로 예측되며, 총 토지면적의 50%, 화석 연료의 17%를 사용하고 있습니다. 이와 더불어, 전 세계적 농경 시스템은 인간이 만들어낸 온실 가스 배출량의 약 18%를 배출합니다. 계속해서 늘어나는 인구를 위한 먹거리를 지속가능한 방법으로 생산하면서, 모두를 위한 충분한 양의 식량을 보장할 방안이 요구됩니다.

‘식충성(Entomophagy)’, 즉 곤충을 섭취하는 것은 각 토지 구역 당 사용되는 자원과 에너지 강도를 줄이면서도 단백질을 보충할 수 있는 방법입니다. 곤충들은 또한 사료로 사용될 때에도 높은 효율을 자랑하며, 사람들에게 병을 전염시킬 위험도 낮고, 일반적인 유축농업(작물의 재배와 가축의 사육을 결합한 농업)으로부터 생산되는 먹거리와 비교했을 때 더 높은 영양가를 가지고 있습니다. 기존 가축에 대한 수요를 직접적으로 줄임과 동시에, 곤충들은 다른 종류의 농업을 더 지속가능하게 만들기도 합니다. 곤충들은 기존 생선 및 동물성 사료와 비교했을 때 더 지속가능한 양식장 사료로 사용될 수 있습니다.

제품 및 서비스

현재 우리에게 알려진 곤충 종은 약 백만개로, 이 중 소수가 유류제품(식용 뿐만 아니라 윤활유와 페인트 재료), 동물 사료(가축 및 양식장)와 사람들을 위한 음식(밀가루 포함)으로 사용되고 있습니다. 뛰어난 처리 능력을 가진 곤충들은 유기폐기물 재배와 비료 생산에도 사용되고 있습니다. 과학자들은 아직 발견되지 않은 곤충 종이 2900만개 정도 있을 것이라고 예측하며, 이 중 많은 종들은 식용으로, 또는 지속가능한 농업용으로 사용가능합니다.

시장 크기와 수요

전 세계 식용 곤충 시장은 2024년까지 약 7억 7,290만 달러의 규모로 성장할 것으로 예측되며, 2016년부터 2024년까지 연평균 6.1%씩 성장할 것으로 전망됩니다. 하위 시장들은 더 큰 성장률을 보이며, 총 산업 이익이 연평균 40%까지 다다를 것으로 예상됩니다. 양식장에서 사용될 수 있는 곤충으로 가공된 동물성 단백질들은 2018년 EU의 새 규정이 시행되며 9천만 달러라는 놀라운 규모의 시장이 생성될 것입니다.

곤충 섭취를 발전시키기에는 문화와 법, 규제의 장벽이 아직도 전 세계 많은 지역에 존재합니다. 어떤 국가들은 곤충 섭취를 겁내기도 하며, 부적절한 것이라고 생각하기도 합니다. 하지만 귀뚜라미로 만든 밀가루처럼, 원래의 형태에서 변형된 제품들이 그러한 인식을 변화시키고 있습니다. 이와 함께, 야생 곤충 개체수와 생물다양성, 고밀도 곤충 재배의 윤리적 문제에 대해서도 충분한 검토가 필요합니다.

해당 조사 결과는 2018 글로벌 기회 리포트(Global Opportunity Report 2018)에서 더 자세히 볼 수 있습니다. 



※ 본 컨텐츠는 유엔글로벌콤팩트, 서스테이니아(Sustainia), DNV GL이 함께 참여한 Global Opportunity Explorer에서 발췌, 번역 및 가공한 자료입니다. 무단 인용 및 배포를 금합니다.